一般來說，干煤棚網架結構的主要作用就是在煤場上加蓋，以防止煤炭下雨時受淋和刮風時污染環(huán)境，是一項節(jié)能和環(huán)保工程。干煤棚的建筑功能主要是大型的儲存庫房。所以它必須具有一定的儲存和作業(yè)空間,即結構必須能滿足一定的凈空要求，而且它的有效使用空間的截面形狀是梯形，作業(yè)空間的包絡線接近弧形。

干煤棚結構的長度和寬度是根據(jù)裝機容量的需要來確定的,而其結構的高度則由堆煤和斗輪機的作業(yè)要求來確定。因此,干煤棚網架結構的特點是跨度大、高度高、且覆蓋面積廣。

干煤棚結構發(fā)展至今已有二十年的歷史，使用過的結構形式主要有平面剛架、平面桁架、平面拱以及柱面網殼結構。根據(jù)已經建成的干煤棚結構的技術經濟指標的比較，柱面網殼具有明顯的優(yōu)勢，目前已成為干煤棚結構的主要結構形式。